大量阅读的关键是要解决词汇量太少这个拦路虎 。 这就成了美国小说里的“第22条军规” 。 要大量阅读必须有大量词汇 ， 要有大量词汇又必须大量阅读 。 鸡和蛋 ， 谁先谁后 ， 很难说清 。 也许这就是两种东西相辅相成 ， 互为因果的意思 。 在实际操作中 ， 我认为特别需要记住的一点是 ， 要扩大词汇 ， 首先要学会区别对待“积极词汇”和“消极词汇” ， 也就是说不能满足于在教师指导下一个词一个词细细抠 ， 而应该大量接触 。 对这大量的新词 ， 可以只求辨认 ， 不求甚解 。 只有降低掌握这些词汇的要求 ， 才能在短期内扩大数量 。 反过来 ， 也只有扩大了这些词汇 ， 阅读中才不至于寸步难行 。 以后阅读大量开展了 ， 大量的“消极词汇”就会“积极”起来 ， 原来的“点头之交”就会成为你的“亲密战友” 。
为了扩大词汇 ， 还要学会联想 ， 学会比较 ， 学会举一反三 。 一个词的词形、发音、词义、用法都会有一些有趣的特点 ， 能帮助我们记忆和掌握 。 见到一个词不妨同时想想它的同义词、反义词、派生词 。 在英美中学里有一门拉丁文课 ， 据说对掌握构词法极有帮助 。 我们没有这门课 ， 但同样应该重视构词法 ， 以扩大我们的词汇 。
扩大词汇能不能通过背词典的办法？我知道有不少人下过这种功夫 ， 我本人就是一个（我曾经背过一本小词典 ， 每天背一页 ， 撕一页） 。 但回头来看 ， 除非有特殊情况 ， 比如在敌人牢里的革命者或当年上山下乡的知青 ， 一般不必出此下策 。 因为词典收集的词不分轻重缓急 ， 没有上下文 ， 不利于多快好省地学习掌握 。 通过大量阅读来扩大词汇要容易得多 。 不过 ， 在特定时期 ， 为一个明确目标 ， 在一定范围内进行一些词汇突击 ， 还是可取的 。 记得我在大学一年级学完以后 ， 利用一个暑假强记了三千多常用词 ， 到了第二年 ， 学习就显得十分主动 ， 阅读起来也大大减少了困难 。 后来年级举行写作比赛 ， 居然得了第一 ， 使我当时受宠若惊 ， 从此也进一步增强了学习的兴趣和信心 。 突击单词当然要一批一批来 ， 恰到好处 ， 而且一定要和阅读结合起来 ， 不然死记硬背的东西很难在记忆中持久 ， 也不可能学活 。
以上我谈的主要都是入门阶段的一些问题 。 英语学习进入高级阶段以后 ， 当然还有很多挑战 。 比如写作问题将日益突出 。 翻译能力的培训也是一个艰苦的过程 。 技能之外 ， 知识又成为永无止境的探求的目标 。 一个学外语的人最终必然还会涉及文、史、哲、政治、经济、法律等领域 。 要真正成为一个有用的人才 ， 终不能停留在语音语法词汇上 。 总还有整个文化素质的问题、人文修养的问题、理想的问题和气节的问题 。 不过这一些都不是本文的题目了 。
怎么才能学好英语？ 英语学习 ， 或者语言学习 ， 没有捷径可言 ， 唯一有符合规律的好一些的方法 。 那么我就分享一下自己的心得 。
首先 ， “一万小时定律”绝对适用于英语学习 。 我当时学二外法语的时候 ， 悄悄计算了一下 ， 如果一天花2个小时的话 ， 一万小时 ， 差不多是十年 。 我的英语学习从痛苦挣扎到流利自信也是差不多十年 。 所以 ， 如果你想英语达到一个比较高的水平的话 ， 先要有一万小时的计划 。
第二 ， ”语言是技能“ 。 我忘记是在那本书上看到的了 ， 意思是人的大脑在处理信息时 ， 会分为技能和知识 。 知识是需要记忆的 ， 而技能是通过反复训练达到无意识地状态 ， 就像开车和游泳 。
第二 ， “听说先行 ， 阅读后起 。 “ 这个如果观察一下小孩怎么学语言就可以总结 。 一般来说 ， 如果底子比较空白 ， 那就建议从视听的材料开始 。 这个可以根据自己实际的水平 ， 选择低级的英语学习频道 ， 比如BBC有一档为二外英语学习者做的节目 ， VOAspecial 也不错 。 如果再低 ， 那不妨试一试泡一段国外的动画电影 ， 因为一般对白简单 ， 而发音非常漂亮 。 迪斯尼和皮克斯的经典动画都不错 。 看几遍之后 ， 可以在网上搜原文 ， 然后跟着模仿跟读 。
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