人造生命:去用生命再创生命

作者:黎荔
人造生命:去用生命再创生命
人生天地之间,乃与天地一体也 。 天地,自然之物也;人生,亦自然之物;人有幼、少、壮、老之变化,犹如天地有春、夏、秋、冬之交替 。 天地无人推而自行,日月无人燃而自明,星辰无人列而自序,禽兽无人造而自生,此乃自然为之也,何劳人为乎?——但是,现在情况正在发生改变 。
2010年5月20日,美国学者J·克雷格·文特尔宣布实现首个“人造生命”——“实验室支原体”,培育出由人造基因组控制的,可自我复制的细菌细胞,这也就意味着人类突破了非生命和生命之间的界限,打开了从非生命物质向生命物质转化的大门,这是一个非常重大的事件 。 这个“人造生命”的父母是一台电脑,项目组用了十年时间花了4000万美元,从一个个字母开始书写生命的密码,一段由电脑设计、人工合成的染色体,被移植到一个去除了遗传物质的细菌中(被偷梁换柱了),然后通过分裂和增生,逐渐控制了这个细菌,最终成为一种全新的生命 。
五月是一个神秘的月份,生物学家和医学专家研究发现,生长速度在一年中并不相同,长得最快的是在5月份 。 正是在生长万物的神奇五月,诞生了世界首个“人造生命”,它被项目组负责人克雷格·文特尔起名为“辛西娅”(Synthia,意为“人造儿”) 。 他表示:“‘辛西娅’其实是一个人工合成的基因组,是第一个人工合成的细胞,也是第一种以计算机为父母的可以自我复制的生物 。 ”这仅仅是一个更宏大工程的一小步,可以预见,未来十年,人类有望在人工设计并合成生物分子、生物线路、细胞器等“人造生命”方面取得更为重大的突破,在医药、能源、材料、农业、环境等方面展现出巨大潜力和应用前景 。
【人造生命:去用生命再创生命】
人造生命:去用生命再创生命
“人造生命之父”克雷格·文特尔,也许是目前世界上最接近上帝的人,他一人单挑美英法德日中6国科学家破解人类基因组,疯狂冲刺人类对自身密码的终极探索,仅用两年时间就完成了人类基因组序列的测定,要知道人类基因组计划已经是与曼哈顿计划和阿波罗登月计划齐名的伟大工程 。 他是美国国家科学奖获得者,连续两年入选《时代周刊》“全球最具影响力100人”榜单,2013年被《前景》杂志评为“最伟大思想家” 。

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