虽然美国在二十世纪中叶具有甚至比鼎盛时期的罗马帝国还要大的军事力量和政治影响 ， 但是其政权也许不会象罗马帝国那样行之久远 。 另一方面 ， 美国所取得的技术成就有几项将来也会被其他民族视为有重大意义的 ， 这一点看来是有目共睹的 。 例如飞机的发明和人类在月球上的登陆就代表了过去世世代代人们梦寐以求的成果；很难想象核武器的发明将来会被看成是无足轻重的成就 。
既然乔治·华盛顿大体上可以和罗马的奥古斯都·凯撒相媲美 ， 在本册中把他与奥古斯都排得很接近似乎不无道理 。 如果说把华盛顿排得略低了一点儿 ， 那主要是因为他比奥古斯都领导的时间要短得多 ， 还有许多其他人如托马斯·杰弗逊和詹姆斯·麦迪逊对美国的形成也起了重要的作用 。 但是华盛顿比亚历山大大帝和拿破仑这样的人物排得高些 ， 因为他的功劳比起他们的来说是更加不可磨灭的 。 美利坚合众国的缔造者——华盛顿
大家都知道 ， 美国的首都是华盛顿 ， 它位于大西洋岸的波托马克河畔 。 其实 ， 在1800年以前美国并没有这样一座城市 ， 它是美国人民为纪念美国的开国元勋——乔治·华盛顿而专门建立的 ， 由此可以看出他在美国人民心目中的是多么崇高 。
1732年12月22日 ， 乔治·华盛顿生于弗吉尼亚的一个种植园主家庭 。 他自幼丧父 ， 只继承了少量的田产和10个黑奴 。 16岁的时候 ， 就去西部作土地测量员 ， 后来又在俄亥俄河流域领做过土地买卖 ， 靠着自己的艰苦奋斗 ， 华盛顿成为当地有名的大种植园主 。
当时 ， 英法两国为争夺北美殖民地进行了旷日持久的战争 ， 英国为战胜法国 ， 竭力争取北美大种植园主的支持 ， 1754年 ， 弗吉尼亚总督答应把20万英亩土地给参加反法战争的富人 ， 华盛顿积极参加了英国方面对法作战 ， 指挥弗吉尼亚地方武装英勇战斗 ， 屡立战功 ， 协助英军把法军赶出北美 。 但战争结束后 ， 英国却立刻翻脸 ， 宣布西部土地为王室私产 ， 不准垦殖 。 这一禁令使华盛顿一下子丧失了3万多英亩土地 ， 从此 ， 他成为英国殖民政策的坚决反对者 。
1775年4月19日 ， 波士顿人民在列克星顿打响了反抗英国殖民统治的第一枪 ， 北美各州人民纷纷响应 ， 轰轰烈烈的美国独立战争爆发了 。
1775年6月 ， 北美13个英属殖民地在费城召开“大陆会议” ， 华盛顿被任命为大陆军总司令 。 这时 ， 波士顿义军正和那里的英军激战 ， 华盛顿立即骑马出发 ， 于7月3日抵达波士顿 ， 他亲临前线指挥战斗 ， 给英军以严重打击 。
在战争初期 ， 美军打得非常艰苦 ， 他们中的大多数人是临时招集来的农民 ， 衣服破烂不堪 ， 没有武器 ， 没有受过正规军事训练 ， 根本不像一支军队 ， 另一方面 ， 美军的后勤供应也极度的困难 ， 士兵们经常吃不饱、穿不暖 ， 有时一连五六天吃不到面包 ， 只好吃马料 ， 在寒冷的冬季 ， 有许多士兵不得不赤脚行军 。
相反 ， 他们的对手英军却装备精良 ， 训练有素 ， 后勤供应充足 。 所以 ， 美军一败再败 ， 纽约等要塞相继失守 ， 到1777年9月 ， 连首都费城也被英军占领 ， 有些意志不坚的将领竟率兵向英军投降 。
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