在江南贡院帘门外，横有一条宽约十余米的清水池，池水将江南贡院拦腰分作两段 。 池上架有一座石桥，即“飞虹桥” 。 飞虹桥宽6米，长约15米，用巨石筑成 。 两侧的桥栏护板之上，以高浮雕的手法，铭刻出象征“一路连科”、“青云直上”的吉祥纹饰，其构图之美、刻工之精让人称绝 。
此桥虽经历了五、六百年的风风雨雨和历史沧桑，至今仍基本保存完好 。 飞虹桥在科举时代有着非常重要的象征意义和作用，它是江南贡院内、外帘的分界点 。 为防止外帘官员即监考官员与内帘官员即阅卷官员相互勾结舞弊，贡院立有严格规定，考试期间任何人员不得逾越“飞虹桥”半步 。 不仅如此，即使是熟人隔桥打个招呼也不允许 。
正如至公堂内楹联所称“帘分内外，一毫关节不通风 。 ”当时有一句俗话说的是“卷子过了飞虹桥，举人一半拿到手” 。 其意思是说，如果某人的乡试经过外帘官员的誉录，对读、初选、分卷、弥封之后送过飞虹桥，交到了阅卷官员的手里，这时，他就已经有了百分之五十被录取为举人的希望 。 为防止考场内外的串联作弊，江南贡院的外面建有两道高墙 。 两墙之间留有一丈多宽间距，形成一圈环绕贡院的通道 。 围墙的四角又建有四座两丈多高的岗楼，围墙的外面也留有一圈空地，严禁百姓靠近和搭建，这就是著名的“贡院街” 。
在乡试期间，贡院围墙的内外还布满了兵丁，戒备森严 。 因在贡院内外两层围墙的顶端布满了带刺的荆棘，所以贡院又被称作“棘闱” 。 考生进入考场有三道门，每道门都要对考生及其携带的衣服、笔墨、油灯等严格检查，为防考生在食物 （为防变质一般都带大饼或月饼之类糕点）中夹带作弊答案，在进考场时，卫兵会用刀将糕点全部切成一寸见方 。 最后一道叫龙门，如果最后查出夹带违禁品，则前面两道门的兵丁都要被治罪 。 而违禁的考生则将被革除一生的功名，即一辈子不可以再做官，还要被捆绑在贡院门前的木柱上示众两个月 。 但由于科考事关仕途官运，作弊就成了科考挥之不去的阴影 。 江南贡院发现过飞鸽传书，当时有考生家里训练了只鸽子，鸽子晚上就飞进考生的号舍，考生把考题写得很小，拴到鸽子腿上带回，家里请了答卷高手，然后让鸽子再送进考场 。 家人为了提醒考生不要抄漏了，就在正面的下方注了“背面还有”几个小字，哪知这位老兄竟也照抄不误，结果被考官发现 。 明远楼与至公堂之间的道路两侧悬挂着八面旗帜，分别是：明经取士、为国求贤、青云直上、天开文运、连中三元、指日高升、鹏程万里、状元及第等，这些名词都是老百姓喜闻乐见吉祥如意词语 。 贡院主展厅叫至公堂 。 至公堂是指这里是最公正、公开、公平选拔人才的地方 。 馆内陈列了我国科举制度的介绍和科举相关实物等 。 柜内展出的是103具小泥人，反映的是当时士子考上进士后跨马游街的一个情景，中间三位披红挂彩的便是进士前三名（三位中间骑白马的是状元，两侧分别是榜眼和探花） 。 馆内陈列了一张全国各个省份夺取状元、榜眼、探花情况的表格，通过这张表格我们可以看出，整个清代，江苏最多，第二名是浙江，第三是安徽，所以人们常说江南出才子 。
谁可以给我介绍下夫子庙的江南贡院的历史? 江南贡院位於南京城南秦淮河边，毗邻夫子庙，是中国古代最大的科举考场 。
历史
江南贡院始建於南宋孝宗乾道四年（公元1168年） 。 明代定都南京，苏皖两省乡试及全国性会试场所；迁都北京以后，南京为留都，仍为科举考场 。 清代初期，南京为江南省首府，故贡院一直沿用「江南贡院」之名 。
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