美容养生和养生美容两词 ， 最早出自何人之手 ， 首见于哪一刊物、媒体或网络 ， 现已无可考证 。
从美容刊物、网络和专辑提及的内容看 ， 其出现的时间当在2005年以后 ， 即大约在2005年——2008年间 。
而且 ， 我们可以肯定地说 ， 这两个词都是中国人自己创造出来的新名词 。
从人们使用美容养生一词的习惯看 ， 美容养生一词比养生美容一词出现的时间略早些 ， 后者主要是随着中医养生美容逐渐形成的一个专业用词 。
严格地讲 ， 美容养生和养生美容两词基本意义大相径庭 ， 是不可混为一谈的 。
美容养生（cosmetology yangsheng） ， 是以美容促养生 ， 突出的是美容的养生作用；养生美容（yangsheng cosmetology） ， 是以养生促美容 ， 突出的是养生的美容作用 。
实际上 ， 人们一般意义上所说的“美容养生” ， 本义应该是指“养生美容” ， 即以养生促进美容的所谓“养生美容” 。 “养生美容”强调的是养生的美容作用 ， 而非美容的养生作用 。
但在现实生活中 ， 人们对美容的养生作用 ， 基本上都是忽略不计的 ， 所以 ， 很少有人真正强调美容的养生作用 ， 即使人们强调这一作用 ， 也是指“养生美容”的 。
也就是说 ， 在概念上 ， 人们虽然使用“美容养生”一词 ， 而在内容上 ， 却使用的是“养生美容” ， 一个严整的概念 ， 被人们习惯地“偷梁换柱”了 。
因此 ， 从习惯上看 ， 人们对美容养生和养生美容两个概念 ， 不仅没有严格区别 ， 而且 ， 往往是混为一谈的 。 “美容养生”也好 ， “养生美容”也罢 ， 人们都笼统地以“美容养生”称之 。 既然如此 ， 我们也姑且从众 ， 沿用“美容养生”一称了 。
那么 ， 美容养生和养生美容两者的学科基础和主要技艺是什么呢？
我们认为 ， 其学科基础和主要技艺有六：第一 ， 美容学；第二 ， 系统养生学；第三 ， 传统和现代医学；第四 ， 美学；第五 ， 体育学；第六 ， 营养学 。
中医美容仅仅是美容养生众多方法中的一小部分 ， 不宜过于夸大 。
可以说 ， “美容养生”获得的 ， 是健康、美丽、魅力、幸福和幸运等的综合收获 ， 这种收获 ， 既是个体心——身——形和谐一体的结果 ， 又是个体先天体质美丽加后天系统养生的必然产物 ， 绝非一蹴而就 ， 随意“调养”所得之事 。
在美容方面 ， 一些人盲目依靠各类化妆品和中医药美容养生 ， 而缺乏系统养生指导的“美容养生”做法 ， 大都会遭遇饮鸩止渴 ， 东施效颦的惨剧 ， 急需加以纠正 。 “美容养生”的最大欺骗性 ， 大都潜藏在中医药美容养生领域 ， 这是目前中国化妆品企业最常打出的一张王牌 ， 也是最容易诱使顾客受骗上当的地方 ， 追求“美容养生”者当审慎选择 ， 以免在无意中上当受骗 。
综上而论 ， 美容养生 ， 是一种美容与养生相互结合 ， 以促进个体健美为宗旨的综合养生方式 。 它建立在体质健美基础上 ， 是人类健美生活方式的结果 。 美容可以养生 ， 养生可以美容 。 两者相互促进 ， 相互影响 ， 互动发展 ， 形成一门系统的美容养生技艺 。
其中 ， 以养生为中心 ， 通过养生促进机体健美的技艺 ， 即养生美容；以美容为中心 ， 通过健美促进养生的技艺 ， 即美容养生 。 由于习惯的原因 ， 人们将“养生美容”和“美容养生”合而为一 ， 统称“美容养生” 。
尽管如此 ， “美容养生”概念 ， 还不是一种科学意义上的理性概念 ， 而是一种约定成俗出的习惯概念；“美容养生学”还不是一门真正意义上的科学 ， 而是 ， 一门正在建设中新学科 。 其发展 ， 有一个从“术”到“学”的“凤凰涅槃”过程 。
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