2.5繁殖鳄鱼等爬行动物由于羊膜卵的出现 ， 使之能从水栖向陆栖生活过渡 。 鳄鱼的雌雄鉴别 ， 可以通过鳞片及泄殖腔内的交接器的外形进行判断 。 一般鳞片厚而小为雄性 ， 薄而大的雌性;泄殖腔呈三角形 ， 其内棒状交接器长且发红的鳄鱼为雄性 ， 短小色淡的为雌性 。 鳄鱼性成熟较晚 ， 一般都在3年以上 。
鳄鱼平常雌雄分居 ， 每年繁殖季节交尾一次 ， 水中交配 。 交配后雌鳄用杂草、树叶等筑巢 ， 临产时爬上巢顶 ， 在中间挖一洞 ， 卵产于洞中 。 产卵前2～3天 ， 母鳄会发生剧烈胎痛 ， 泪流如注 。 产卵数一般为20—30枚 ， 也可达70枚 ， 椭圆球形卵类似鹅蛋 ， 重50—200克 。 孵化期2-3个月 。
在鳄鱼繁殖特性方面 ， 还有两点特别与众不同 。 其一为亲体关怀行为;其二为孵化温度控制幼鳄性别 。 据牛翠娟等报道 ， 鳄鱼雌性、雄性皆存在亲体关怀行为 ， 具体表现在护卵、挖巢、携带和引诱幼鳄入水及保护幼鳄等 。 幼鳄的性别普遍由孵化时的温度决定 ， 孵化30～45天 ， 为热敏期 。 28℃～31.5℃范围内孵化出后代全为雌性 ， 到32℃后代中雄性率猛增到66% ， 在32.5℃～33℃范围内孵出的幼鳄全部为雄性 。
3开展鳄鳄鱼养殖必须注意的几个问题
3.1鳄鱼在一些人的心目中充满了种种神秘感 ， 甚至出现恐惧感认为鳄鱼是一种凶残的可怕的动物 ， 对人类存在严重威胁 ， 谈“鳄”色变 。 其实鳄鱼一点都不可怕 ， 只要了解其生物学特性 ， 并进行科学饲养 ， 其经济价值和观赏趣味无穷 。
3.2鳄鱼是一种生命力极强的动物 ， 但也有其自身的生理特点及对环境有一定的要求 ， 且不同品种的鳄鱼其生态要求也不一样 。 部分决策者或养殖者往往没有对某鳄鱼品种进行充分地认识 ， 或者没有对当地养殖环境及旅游资源做详细准确的评估 ， 盲目引进和饲养 ， 造成巨大的经济损失 。 鳄鱼养殖是一种长期投资的项目 ， 必须有足够的资金 。 养殖场地的选择除考虑到适应鳄鱼生长繁殖外 ， 还得注意交通是否方便 。 此外 ， 还得考虑与之相配套的鳄鱼加工业、食品开发、医药保健等 。
3.3尽管鳄鱼的人工饲养、驯化及繁殖研究已将近50年 ， 但由于各个国家气候生态条件不同 ， 养殖品种差异较大 ， 养殖技术发展极不平衡 ， 总的来讲 ， 鳄鱼的养殖技术还很不成熟 ， 繁殖能力低 ， 严重制约了鳄鱼的养殖规模及产量 ， 也使鳄鱼皮制品价格长期昂贵 。
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