背单词的理论途径
毫无疑问，是词根词缀 。 因为这个就是单词是如何被创造出来的 。 把长单词拆开来理解会轻松许多，这些很多书上都有提，就不赘述了 。 但是好的习惯不止是这样，包括联想记忆法，词源记忆法，同义反义比较法等等 。 其中有一个普遍的原则：把有相同特征的单词放在一起，可以有效地节约你那本来就开发不够的大脑容量 。
以GMAT红宝书为例（这是我手中唯一一本，雅思那本送人了，高三买的四级词汇也早就自己消失了）如果是考四六级的就凑合看一下吧 。
（恕我只能给出少数的例子，因为用电子版来讲很难随心所欲地在单词上写写划划，很多在黑板上可以用一个横线加个箭头表示的过程我得在这里写n多个字才能表达清楚，就像这句话本身一样）
P98-dichotomy（n. 一分为二），我相信遇到这个词你们的死亡率可以到100%. 看一眼音标，重音在第二音节（强调一下，音标是很重要的，如果音标都给你你还是读不出来那就很麻烦了，很多方法都是建立在立体记忆上的） 。 然后你离开这个单词时，它应该是这样的：di'cho/tomy ，标上重音符合和词根分隔符，-tom-切，割，-di-关于二的 。 一刀切下去分为两半——一分为二 。 这样理解也许会简单许多 。
再举一些例子：photo/synthesis , ir/reversible ,dump/ster , common/er, infra/red.......
词根刚开始用是很痛苦，等于背一遍额外的单词，可是一旦你熟悉了基本词根的大概意思的范围（say: -de-表示负面的，向下的；-gen-表示产生，-re-表示相反，重新……）一本单词书一半以上的单词都可以很轻松地靠内在逻辑关系回忆出来，就像乐高积木一样，你用了正确的词根和正确的前后缀，组合起来就是正确的单词 。 所以眼光还是放远一点吧 。
词根要是深究下去也是很恶心的，因为不仅有拉丁词根，还有希腊词根，罗马词根 。 比如：-ped-<小孩>：pedagogy（教学法）, pedagogne（教育者）, pediatrician(儿科医生)，encyclopedia... ；-dem-<人民>，demagegue, democracy, demotic; -ortho-<正确的>orthodox, orthopedist ……同时不同的词根在发展过程还有让人抓狂的变体和通假音 。
什么样的单词最难背？
有些人看到很长的单词头就开始疼，觉得巨难无比 。 其实越长的单词越好背，因为它的词根词缀也必定是最多的，正所谓多支香炉多支鬼 。 举一个非常极端的例子：
pneumonultramicropicsilicorocanoconiosis.
觉得难吗？其实一点也不，就算是第一次见到它你仍然有很大的机会明白它的意思 。 一个单词，一定要看头再看尾 。 前缀是pneum- <和肺有关的>；后缀是-sis<一般是某种病的结尾> 比如arthritis，schistosomiasis, tuberculosis…… 那就马上可以知道这是一种肺部的疾病，而且如此多的字母，必是当代现造的词，也可推断是比较新兴的一种病 。 （这个词的意思是矽肺病 。 ）这就够了，你知道这么多的信息，去做GRE填空也基本没有障碍了 。
所以，背词根词缀吧~~
另外关于词根词缀再说多一句：这是不精确的 。 在这么多年的语言发展之后，同一个词根很可能有多个看起来毫无瓜葛的意思，这些就需要你去多记单词去巩固词根的敏感性了 。 这二者是相辅相成的 。
真正难背的是短小精悍的单词，尤其是动词，就3~5个字母，想用词根都没有：delve，effigy，curb，cult，irate，nexus，patch……这些特征的词才是最需要被重点关注的 。
另外，如果语感够好，还有些很令人膜拜吐血的方法：delicious 这是个百分百的土鳖词，已经深刻地映在诸位的脑海里了，它有一个同义词：relish，尝试比较他们的发音（尤其是/∫/），到后来是不是觉得读到relish，或多或少就会浮现出一种美味的感觉？ （低端玩家慎用） 。
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